Wisconsin State Fair

Am Sonntag waren wir auf der Wisconsin State Fair. Das ist so ein Fest, wo es um die lokalen Dinge von Wisconsin geht. Man konnte sich Tiere aus Wisconsin anschauen, es wurde Countrymusik gespielt, lokale Haendler haben ihre Waren angeboten und natuerlich gab es haufenweise Fressbuden : D. Auf jeden Fall war es ein cooles Erlebnis. Mark (mein Gastvater) und ich sind mit dem Skyglider gefahren, das ist so ein Ding mit Gondeln, wo man sich reinsetzt und dann faehrt man damit ueber die State Fair rueber und kann sich alles von oben angucken - seht ihr auf den Fotos :). Zum Schluss haben wir noch Cream Puffs (letztes Foto) gekauft, eine typische Spezialitaet auf der State Fair, man kann sich das ungefaehr so vorstellen wie Windbeutel. 

Welcome to America!

Oh mein Gott, ich bin wirklich hier! Mein Auslandsjahr hat nun endlich begonnen! Alles ist so neu, so anders. Zuerst einmal: Ich lebe noch, mir geht's gut und ich bin gesund hier in Madison, Wisconsin, United States angekommen. Am besten beginne ich einfach mal von vorn. 

Nachdem ich in meiner letzten Nacht in Deutschland kaum schlafen konnte, ging es also am Mittwoch gemeinsam mit meinen Eltern und meiner Schwester zum Flughafen Berlin-Tegel. Dort habe ich dann auch andere AFSer getroffen und nach einem schweren Abschied von unseren Familien sind wir zusammen nach Frankfurt geflogen. 

Ready for take-off!

In Frankfurt trafen wir dann noch mehr AFSer, stiegen um in ein anderes Flugzeug und landeten nach langen 8 1/2 Stunden in Chicago. Dort habe ich dann das erste Mal in meinem Leben amerikanischen Boden betreten. Nachdem wir alle durch den Einreiseschalter und den Zollschalter durch waren und unser Gepäck wiederhatten, wurden wir in der Ankunftshalle von vielen netten AFS-USA-Leuten in Empfang genommen. 

Nach einiger Wartezeit wurden wir in einen Bus gesetzt, der uns in ein Hotel in Chicago gebracht hat. Meine Gruppe hatte dort ungefähr 4 Stunden Aufenthalt, die wir mit essen, trinken und reden überstanden haben. Unser Bus fuhr schliesslich um 8:30 p.m. ab und hat uns in ein Motel in Columbus, WI gebracht, wo wir nach einer kurzen Einweisung alle müde in unsere Betten gefallen sind. Am nächsten Tag (Donnerstag) ging es nach dem Frühstück zur Columbus High School, wo wir bis 3 p.m. unsere Arrival Orientation hatten. Dann wurde es ernst: unsere Gastfamilien kamen, um uns abzuholen! Ich war ziemlich aufgeregt. 

Arrival-Orientation-Handbook

Das T-Shirt, das wir bekommen haben. "World Flags" ist der Name meines Area Teams!

Ich wurde nur von meinem Gastvater Mark abgeholt, weil meine Gastmutter Debra arbeiten musste. Ich habe sogar ein Begruessungsgeschenk bekommen: ein rot-weisses T-Shirt von den Wisconsin Badgers (das ist die Sportmannschaft der Universität in Madison), worüber ich mich sehr gefreut habe. Während der Fahrt von Columbus nach Madison haben wir schon viel geredet. Schon von Weitem konnte ich das Capitol von Madison sehen. Wir sind nicht direkt nach Hause gefahren, sondern haben erst mal neben dem Capitol geparkt, um ein bisschen auf dem Capitol Square rumzulaufen, ins Capitol reinzuschauen und uns in einem der zahlreichen Coffee Shops einen Eiskaffee zu holen. Danach haben wir Debra auf der Union Terrace getroffen, die direkt am See liegt. Das soll einer der schoensten Orte der Stadt sein und es ist wirklich cool da. Später sind wir nach Hause gefahren, ich wurde ein bisschen durch das Haus geführt, wir haben Abendbrot gegessen und ich habe noch ein bisschen ausgepackt, bevor es fuer mich ins Bett ging. 

Mein neues Badger-T-Shirt!

Heute habe ich mit meiner Familie in Deutschland telefoniert. Dann bin ich mit Mark mit dem Fahrrad zu einer Bibliothek gefahren und wir haben eine Bibliothekskarte fuer mich machen lassen, womit ich Sachen ausleihen kann. Danach haben wir ein Eis gegessen, in einem Laden vorbeigeschaut und sind wieder nach Hause gefahren. Später bin ich dann noch mit Debra einkaufen gewesen, um mir Badzeug zu besorgen. 

Ihr seht also, ich habe schon so Einiges gemacht und es gefaellt mir sehr gut hier. Mehr Fotos folgen bald. Ich hoffe, bei euch in good old Germany ist alles in Ordnung?

Ich bin gespannt, was die nächsten Tage so mit sich bringen. 

Haltet die Ohren steif :)

Goodbye, Germany!

Jetzt ist es also wirklich so weit. Mein letzter Abend in Deutschland. Ich kann es noch gar nicht glauben. Die Zeit ist einfach so schnell vergangen. Vor fast genau einem Jahr habe ich mich bei AFS beworben. Das war der Anfang vom Abenteuer Ausland. So lange habe ich auf diesen Tag hingearbeitet. Und jetzt ist er plötzlich da, einfach so. Ich hab' das alles noch gar nicht richtig realisiert. Morgen werde ich nun wirklich meine Familie verlassen, um in ein völlig neues Leben zu starten. Es ist ein Ausflug ins Blaue. Ich weiß nicht, was mich erwartet. Aber ich glaube fest an die Zukunft. Es soll ja schließlich das beste Jahr meines Lebens werden!

Eine Achterbahn der Gefühle kommt auf mich zu. Trauer, Zweifel, Sorgen, Angst und Nervosität. Aber diese Phase ist bis jetzt erstmal überwunden. Momentan überwiegen vor allem zwei Dinge: Aufregung und Freude. 

An dieser Stelle möchte ich schon mal Danke sagen. An meine Familie, meine Freunde, an AFS und an alle anderen Personen, die mich bei der Vorbereitung auf mein Auslandsjahr unterstützt haben. Ich glaube, es war nicht nur für mich manchmal echt anstrengend. Danke für eure Geduld. 

Vor allem aber möchte ich meinen Eltern und meiner Schwester danken, dass sie mir das überhaupt alles ermöglichen. Ohne euch würde ich morgen nicht in das Flugzeug steigen können.

Deutschland muss jetzt also eine Weile auf mich verzichten. Wir sehen uns in einem Jahr!

Nun ist es Zeit für das Abenteuer meines Lebens. Es wird nicht immer einfach sein. Aber ich bin bereit. 

Ich melde mich dann aus Amerika wieder. Ich hoffe, ihr begleitet mich bei meinem Jahr!

Macht's gut, meine Lieben. Danke für alles. <3

Der Countdown läuft...

Puh, sorry, dass ich erst jetzt wieder schreibe, aber ich hatte echt viel zu tun in den letzten Tagen. Die Vorbereitung auf ein Auslandsjahr ist echt nicht ohne und definitiv nichts für unorganisierte Leute! 

Ich war also seit meinem letzten Post fleißig am Gastgeschenke kaufen/basteln, Koffer packen, Unterlagen zusammenstellen und Abschiedsfeier organisieren und es gab einfach noch sooo viel Kleinkram zu erledigen und Dinge zu beachten, die ich jetzt nicht alle hier aufzählen will.

Von Dienstag auf Mittwoch hatte ich meine drei besten Freundinnen eingeladen, um noch ein bisschen Abschied zu feiern. Wir hatten ein "American Barbecue" mit Burgern, Wedges und Chicken Wings, später noch ein paar Filme geschaut und natürlich viel zu bequatschen. Insgesamt war es ein sehr schöner Abend/Morgen! Vielen Dank an alle Beteiligten! :)

Am Freitag war ich noch beim Geburtstag einer anderen Freundin.

Gestern kamen dann noch Oma und Opa, um sich von mir zu verabschieden. Ich habe einen USA-Kuchen gebacken, schaut mal:

Morgen verbringe ich dann also meinen letzten Tag in Deutschland. Ich werde mich bemühen, noch was zu posten, bevor es losgeht. Es folgt also wahrscheinlich noch ein letzter Eintrag aus Deutschland von mir.

Genießt den Sommer, meine Lieben!

Abflugdatum!

Es geht gleich weiter mit den Neuigkeiten! Am Dienstag waren gleich mehrere Briefe von AFS im Briefkasten. Nachdem ich jetzt also meine Gastfamilie habe, steht auch mein Abflugdatum fest! Ich werde am 7. August erst mit einem Zubringer von Berlin nach Frankfurt und dann von Frankfurt nach Chicago fliegen. Wie es dort dann weitergeht, weiß ich noch nicht, und werde es wahrscheinlich auch nicht erfahren, bis ich da bin : D. Irgendwo gibt´s ja dann meine Arrival-Orientation, aber das wird man uns dann vermutlich spontan sagen. Das Beste aber ist, dass ich gemeinsam mit meiner AFS-Freundin Caro und noch einigen anderen Leuten, die ich schon kenne, fliege. Das wird dann bestimmt richtig lustig. Caro und einige der besagten "Mitflieger" werden übrigens auch in Wisconsin leben, vielleicht trifft man sich ja sogar mal, wer weiß, was sich so ergibt :). 

Außerdem kam noch eine Bestätigung über meine Gastfamilie, ein Brief für meine deutsche Schule und Fluginformationen über Gepäck und so weiter. Und: ein Brief  von der Madison West High School! 

Der Brief war für meine Eltern, darin stand, dass ich an der Schule aufgenommen bin und an wen ich mich wenden soll, wenn ich da bin. Das hat mich ehrlich gesagt schon ziemlich beeindruckt, dass die extra einen Brief nach Deutschland an meine Eltern schicken! Da es eine sehr große Schule ist, werden da bestimmt auch noch andere Austauschschüler sein!

Mein Reisepass samt Visum ist inzwischen auch angekommen (sieht sehr cool aus), ich musste noch mal ein Formular vom Arzt ausfüllen lassen und zwei Erklärungen von AFS unterschreiben. Ich bin mit meiner Mama schon durchgegangen, welche Sachen ich mitnehmen will, und mein Koffer steht bereit zum Packen in meinem Zimmer. Bald mache ich noch eine kleine "Abschiedsfeier" mit meinen besten Freundinnen, und jetzt ist erstmal noch viel Kleinkram zu erledigen. 

Heute in zwei Wochen bin ich schon irgendwo in Amerika. Krasses Gefühl.

GASTFAMILIE!!

Wie der Titel schon verrät, habe ich jetzt ENDLICH meine Gastfamilie! Als ich am Sonntagabend nichtsahnend nach Hause kam, fand ich eine Mailbox-Nachricht von meiner AFS-Betreuerin auf meinem Handy, ich solle sie unbedingt schnell zurückrufen. Kurz danach hatte ich sie am Telefon und sie verkündete mir, dass ich eine Gastfamilie habe! Leider konnte sie mir noch nichts über die Familie sagen, nur den Ort, wo ich leben werde. 

Lange Rede, kurzer Sinn: Es geht für mich nach MADISON, WISCONSIN!! Madison ist die Hauptstadt von Wisconsin, allerdings nach Milwaukee "nur" die zweitgrößte Stadt. Sie hat über 200.000 Einwohner und ist wirklich sehr schön, soweit wie man das jetzt so übers Internet beurteilen kann! 

Am Montag kam dann aus dem AFS-Büro auch meine Gastfamilie. Ich werde bei einer Frau und ihrem Lebensgefährten leben, beide etwa Mitte fünfzig. Sie hat zwei Söhne und er hat auch einen Sohn, alle drei sind ungefähr Mitte zwanzig, leben aber nicht mehr zuhause. Meine Schule ist die Madison West High School, die zu Fuß nur 10 Minuten vom Haus entfernt ist. Ich habe noch am Montagabend eine Mail an meine Gastfamilie geschrieben, bis jetzt aber  noch keine Antwort bekommen. 

Auf jeden Fall war ich ganz aus dem Häuschen, dass ich in Madison leben werde, weil ich nicht erwartet hatte, in eine so große und schöne Stadt zu kommen. Da ich aus einem winzigen Dorf komme, ist das für mich echt mal was ganz Anderes, aber ich finde es natürlich total cool. Meine Schule ist auch ziemlich groß, sie hat über 2.000 Schüler und dadurch hoffe ich, dass es viele verschiedene Angebote bei den Fächern, Sportarten und Clubs gibt. 

Ich lasse mich einfach überraschen, was auf mich zukommt und werde vor Ort einfach versuchen, das Beste aus Allem zu machen und ein supertolles Jahr zu haben. 

Das Visum

Nachdem ich gestern beim amerikanischen Konsulat war, um mein Visum zu beantragen, kann ich hier ja mal wieder was Neues reinschreiben. In den letzten Wochen ist nicht so viel passiert, worüber ich hätte berichten können. Leider habe ich immer noch keine Gastfamilie und somit auch kein Abflugdatum oder irgendwelche anderen Informationen :(. Wenn ich was weiß, wird es hier natürlich einen Post dazu geben. 

Gestern hatte ich dann also meinen Interviewtermin im Konsulat. Ich muss zugeben, dass ich trotzdem sehr aufgeregt war und ein bisschen Angst davor hatte, auch wenn mir andere Leute vorher schon geschrieben hatten, dass das alles voll entspannt ist und man sich keine Sorgen machen muss. In der Schlange vor dem Einlass musste ich circa 30 Minuten warten, dann kam eine Sicherheitskontrolle wie am Flughafen und drinnen ging alles ganz schnell: Unterlagen abgeben, hinsetzen und nach 3 Minuten oder so wurde ich auch schon aufgerufen. Beim Interview musste ich dann Fingerabdrücke geben, dann hat der mich kurz zwei Fragen gefragt ("Sie wollen also auch die High School besuchen, ja?" "Wo werden Sie leben?") und schon hieß es "Ihr Visum wurde genehmigt! Viel Spaß in den USA!" und ich konnte gehen. Also wirklich kein Problem und schneller und einfacher, als ich gedacht hatte. 

Jetzt muss also nur noch mein Pass mit Visum ankommen, dann ist das Ganze abgehakt. Außerdem gibt es noch so einige Dinge, die ich noch erledigen will/muss, bevor ich fliege. Ich hoffe, dass ich das alles noch schaffe, im Moment bin ich leider noch ziemlich unproduktiv. 

Also, macht's gut, meine Leser :)